Замечено, чем жарче страна, тем веселее карнавал, а карнавалы Бразилии по праву считаются самыми яркими. Здесь всё самое-самое – самый толстый и веселый король Момо, который лучше всех танцует самбу, у него самые красивые королева и принцесса, а его «подданные» одеты в самые роскошные карнавальные костюмы. Туристов здесь тоже больше, чем на других карнавалах. Да и карнавалы проходят по всей стране.

Самый известный бразильский карнавал проходит в Рио-де-Жанейро с 1928 года. Торжественное открытие праздника всегда проходит в субботу, за семь недель до Пасхи. По традиции, в семь часов вечера мэр Рио-де-Жанейро на четыре дня передает бразды правления Королю карнавала. В эти же дни карнавал проходит во всех крупных и малых городах Бразилии. Самые большие и зрелищные карнавалы, кроме Рио-де-Жанейро, проходят в бразильских городах Сан-Паулу, Ресифи, Сальвадор, Форталеза.

Бразильский карнавал - это яркий праздник для зрителей, поражающий нескончаемой энергией, фантазией, зрелищностью и танцевальным мастерством участников. На самом деле, эти четыре дня карнавала - напряженное соревнование лучших бразильских школ самбы, а численность участников карнавального шествия в каждой школе составляет от 2 до 5 тыс. человек.

На карнавале каждая школа самбы представляет свою "сценку", заранее подготовленный сюжет, посвященный Бразилии и не только. При этом шествие одной школы может затянуться до полутора часов. И пока восхищенные зрители с восторгом наблюдают за происходящим, специальное жюри карнавала оценивает работу каждой школы самбы по нескольким параметрам: музыкальное сопровождение, исполнение самбы, общая гармония выступления, качество выступления мастера церемонии и знаменосца, фантазия, актуальность темы, аллегория, центральная группа шествия, отдельные участки шествия, карнавальные платформы и пр.

Школы самбы разделяются на группы. Премьер-лига (школы самбы высшего дивизиона - Grupo Especial) - это школы самбы, участвующие в завоевании титула Чемпиона Карнавала. Школы самбы второго эшелона (Grupo de Acesso) соревнуются между собой. Школа, занявшая первое место во втором эшелоне, переходит на последнее место в премьер-лиге и в следующем году может бороться за звание Чемпиона Карнавала. Таким же образом, школа самбы, занявшая в премьер-лиге последнее место, выбывает из нее во второй эшелон

Надо отметить, что сейчас бразильский карнавал в Рио-де-Жанейро превратился из сугубо религиозного праздника в самый мощный инструмент привлечения туристов. Билеты на карнавал недоступны большинству бразильцев, поэтому они стремятся попасть на зрелище всеми возможными способами (многие не для наслаждения праздником, а для грабежа незадачливого туриста или соотечественника). Для более-менее спокойного посещения бразильского карнавала, например, в Рио-де-Жанейро, необходимо купить билеты в специальные вип-ложи, каждый из которых стоит в среднем от 1.500 долларов. За эти деньги вы получите: напитки, еду, карнавальный набор (майка, сумочка, салфетка), персональную охрану, место для хранения вещей, отдельный туалет, телевизор с DVD, персональный трансфер до места и обратно, а также, в некоторых случаях, СПА, массаж и пр. Еще есть более "бюджетный" вариант - места в открытых ложах самбодрома (от 40-50 долларов на человека). Но они продаются обычно по 12 штук (вся ложа). Поэтому для покупки этих мест надо иметь массивную "группу единомышленников", которая вряд ли есть у обычного туриста в Бразилии. Обычные места самбодрома Sapucai в Рио-де-Жанейро характеризуются: отсутствием хорошего обзора, отсутствием автостоянки и нормального (безопасного) туалета, опасностью быть ограбленным и пр.

Поэтому, если вы не нашли денег на хорошие билеты, лучше посмотреть бразильский карнавал по телевизору или поехать в небольшой город. Искренняя радость и добродушие местных жителей скрасят недостаточную яркость костюмов местного карнавального шествия, а самбу в маленьких городках танцуют ничуть не хуже, чем в Рио-де-Жанейро.
Начало карнавала в Бразилии с 2010 по 2017 год

2010 - 14 февраля

2011 - 6 марта

2012 - 19 февраля

2013 - 10 февраля

2014 - 2 марта

2015 - 15 февраля

2016 - 7 февраля

2017 - 26 февраля