Перевод часов на летнее время в России регулярно вводится с 1981 года, учитывая опыт европейских государств, многие из которых применяют переход на летнее время с 1916 года.
Время бывает поясным и "декретным", то есть отличающимся от "полагающегося" по территориальному принципу. Это отличие вводят местным указом в той или иной стране. Например, в Индии оно составляет полчаса. "Декретное" время отличается от "поясного" на час. Впервые оно было введено в 1930 году с целью более рационального использования светлой части суток. Таким образом, время каждого конкретного часового пояса на Украине отличается от времени по Гринвичу на количество часов, соответствующих этому поясу плюс один час. Летнее время увеличивает это отличие еще на один час.

В Москве перевод часов уже применялся с 1917 по 1930 год. Однако декретом от 16 июня 1930 года стрелки часов были переведены на час вперед относительно поясного времени, а обратно не возвращались,Москва вновь оказалась впереди планеты всей и более 50 лет жила по декретному времени.

Лишь с 1981 в стране вновь стал осуществляться сезонный перевод часов (при этом декретное время не отменялось). Смысл перевода часов на летнее время состоит в том, чтобы совместить административное и солнечное время. Цель перевода стрелок, как мы знаем, благая – экономия электроэнергии. Сделать это изначально пытались еще в США в XVIII веке, однако затея эта не увенчалась успехом.

Страна тогда была достаточно разрознена, и каждый штат жил по своим правилам. В Европе о подобных инициативах всерьез заговорили уже во время первой мировой войны. Тогда Австралия, Великобритания, Германия и США использовали летнее время для экономии топлива на искусственное освещение. Россия впервые перешла на "летнее" время в 1917 г.

На сегодняшний день примерно в трети стран мира часы переводят дважды в год. А в Китае, Сингапуре, Южной Корее и Японии и еще в 130 странах мира вертеть стрелки туда-сюда остерегаются. На Украине ежегодная экономия в результате перевода часов составляет около 1,5 млрд. кВт-ч электроэнергии, более миллиона тонн угля, который требуется для производства электроэнергии.

В России, переходящей на летнее и зимнее время, есть место, которое данный миникатаклизм никогда не затрагивает: Центр управления космическими полетами. В этой весьма серьезной организации стрелки часов — неприкосновенны. Ведь переход на летнее время потребовал бы перенастройки всех компьютеров, что может вызывать нежелательные последствия.