Французская королева, жена Людовика ХVI. Дочь австрийского императора. Казнена в годы Великой французской революции.
Мария-Антуанетта была младшей дочерью императрицы Марии-Терезии и Франца I, правителей Священной Римской империи. Когда девочке исполнилось десять лет, ее отец умер, оставив жене империю и восьмерых детей. Мария-Терезия оказалась весьма деловой женщиной, она не только отлично управляла государством, но и устроила своим отпрыскам удачное будущее. Самую блестящую партию австрийская императрица уготовила младшей дочери. Мария-Антуанетта была помолвлена с наследником Франции - Людовиком.

Мария-Антуанетта была младшей дочерью императрицы Марии-Терезии и Франца I, правителей Священной Римской империи. Когда девочке исполнилось десять лет, ее отец умер, оставив жене империю и восьмерых детей. Мария-Терезия оказалась весьма деловой женщиной, она не только отлично управляла государством, но и устроила своим отпрыскам удачное будущее. Самую блестящую партию австрийская императрица уготовила младшей дочери. Мария-Антуанетта была помолвлена с наследником Франции - Людовиком.
Девочку старались воспитывать как будущую королеву. Она ни в чем не знала отказа, училась повелевать, и чувствовала себя уверенной среди тысяч направленных на нее глаз. Когда Мария-Антуанетта собралась отправиться во Францию, ее, пятнадцатилетнюю, поддерживала неизменная убежденность, что благодаря своему очарованию она всегда сможет добиться того, что ей нужно.

Одетая в атласные одежды, украшенная драгоценностями невеста покинула отчий дом, чтобы больше уже никогда туда не возвратиться. На границе невесту встречал великолепный свадебный поезд во главе с дедом принца, здравствующим королем - Людовиком ХV. Последний, слывший большим знатоком по части слабого пола, остался доволен собственным выбором для внука. Принцесса была само очарование, и она, несомненно, придется ко французскому двору. Жених Людовик - неуклюжий малый, глуповатый юноша больше всего в жизни интересовался хорошей едой, однако не отказываться же теперь от французского престола, тем более что жених благоговел перед принцессой.

Свадьба состоялась в назначенный срок в Версале 16 мая 1770 года.. Спустя четыре года Людовик ХV скончался от оспы. Людовик XVI стал новым королём Франции. В жизни молодых супругов, которые теперь управляли государством, мало что изменилось. Король много ел и много спал. К тому же, за несколько лет он проявил полную супружескую несостоятельность. В XVIII веке неспособность королевской четы к рождению детей была не их личной, а государственной, политической проблемой. Об этом узнавала Мария-Терезия из писем дочери, об этом судачил весь королевский двор.

Молодой король, об интимных тайнах которого стало известно всему государству, был раздражён поведением жены. Ему не нравились её вкусы, её окружение, её расточительность. Призвать Марию-Антуанетту к порядку Людовик тоже не решался – ведь он был виноват перед ней и поэтому зависим.

Юная императрица вела себя крайне легкомысленно, неудачливый супруг не мог ей возразить. Их жизнь стала предметом сплетен и пересудов, авторитет королевской четы стремительно падал. А ведь среди братьев Людовика были и другие претенденты на престол!

Придворные лейб-медики, знающие о беде Людовика, стали склонять его к операции – благо, она была возможна. В конце концов, он дал согласие и избавился от своей проблемы. В 23 года супруга короля стала матерью. За последующие шесть лет королева родила четверых детей – выжили только двое. Отношения супругов постепенно сгладились. Король стал более терпимым к привычкам и характеру своей жены; она же – намного ласковее и добрее к нему. К медлительному флегматичному Людовику она испытывала если не любовь – то уважение и снисходительность. Однако, это не мешало королеве появляться на гуляньях и балах-маскарадах в обществе юных кавалеров.

В 1774 году Людовик ХV умер от оспы. Молодая чета получила всю полноту власти, однако это мало изменило их образ жизни. Новый король по-прежнему много ел, по вечерам засыпал в кресле и записывал в дневнике: "Сегодня ничего не случилось", а Мария-Антуанетта продолжала поражать парижан своим экстравагантным поведением. Она поменяла свой образ и из разукрашенной дамы превратилась в деревенскую простушку. Новый облик королевы гармонировал с небольшим дворцом загородного типа - Малым Трианоном, где жила королевская чета. В двадцать три года Мария-Антуанетта впервые стала матерью, и за шесть последующих лет она родила еще четверых детей, из которых выжили только двое: Мария-Терезия и дофин Людовик. Мария-Антуанетта считала, что у нее есть природное право не обращать внимания на недовольство сограждан. Она сохраняла легкомысленное спокойствие, уверенная, что все это пройдет.

Владения королевы Марии-Антуанетты Versailles

Народное недовольство нарастало. Королева относилась к этому легкомысленно. 14.07.1789 г. разразилась катастрофа. Мир содрогнулся от событий в Париже. На парижских улицах начались кровавые бесчинства. Весь королевский двор, все приближённые бежали из Версаля. Мария-Антуанетта имела возможность спастись бегством, однако предпочла остаться с мужем. И вот 5 октября разгорячённая толпа парижской черни ворвалась в королевские покои. Всю королевскую семью арестовали и привезли во дворец Тюильри.

Почти два года провели здесь в заточении Людовик и его семья. Вначале с ними обращались лояльно: дети жили с родителями и, наконец, королева получила возможность проводить с ними большую часть времени. 20 июня 1791 года королевская чета предприняла отчаянную попытку спастись бегством, но она закончилась неудачей, что и подтолкнуло революционеров заняться участью арестованных безотлагательно.

Они были переведены в мрачное здание в центре Парижа. Людовик ХVI все никак не мог поверить, что подданные могут лишить его трона, и упорно отказывался выполнить требования революционеров. В январе 1793 года начался судебный процесс, который привел короля в недоумение: по приговору его лишали не трона - жизни. Перед смертью Людовик провел последние два часа с семьей.

После казни Мария-Антуанетта еще какое-то время продолжала прежнее существование, но однажды ночью к ней пришли трое мужчин, чтобы увести сына. Через несколько дней Марию-Антуанетту перевели в тюрьму Консьержери. В маленькой сырой камере ее ни на минуту не оставляли одну, даже во время утреннего и вечернего туалета, у нее отобрали все вещи, в том числе маленькие золотые часики - ее талисман. Кое-как удалось отвоевать гребешок и пудру.

Конвент и Комитет общественного спасения использовали членов королевской семьи как разменную карту, чтобы ликвидировать опасность интервенции - все-таки Мария-Антуанетта была иностранкой. Некоторое время велись переговоры, но под давлением общественного мнения 16 октября 1793 года суд вынес смертный приговор королеве.

В день казни Мария-Антуанетта поднялась очень рано, часов не было, так что она не могла следить за временем. С помощью служанки королева надела белое платье. Охрана следила за каждым ее шагом, и, наконец, осужденная воскликнула: "Во имя Господа и приличия, прошу вас, оставьте меня хотя бы на минуту!" Вошедший в камеру палач отстриг роскошные волосы Марии-Антуанетты: это был его трофей. Ее посадили в грязную телегу и повезли по улицам Парижа. Толпа грозно и оскорбительно улюлюкала ей вслед.
Казнь Марии-Антуанетты состоялась 16.10.1793 г. Собралась толпа народа. Из попытки унизить королеву не вышло ничего – она держалась с величием и достоинством.

Королеву обезглавили на площади Революции 16 октября. Её останки в 1815 году перенесли в собор Сен-Дени.

Гильотина находилась неподалеку от дворца Тюильри, на площади Революции. Когда Марию-Антуанетту подвели к плахе, она неосторожно наступила на ногу палачу.

"Простите меня, мсье, я не нарочно".

Это были последние слова французской королевы.

Могилы Людовика XVI и Марии-Антуанетты в базилике Сен-Дени в Париже.