Ни одна из существующих на сегодняшний день теорий не соответствует в полной мере всему многообразию признаков и свойств, которыми обладает это явление, хотя большинство из них сходится на том, что причина образования любой шаровой молнии, вероятно, из-за прохождения газов через область высокой разности потенциалов, что вызывает их ионизацию и сжатие.

Свойства шаровой молнии:

1. Шаровая или грушевидная форма;
2. Феноменальность появления. Может возникать неожиданно в самых разнообразных условиях. Зафиксирован случай появления даже из гвоздя в стене;
3. Большой диапазон зафиксированных размеров, от 1 см до 27 м в диаметре;
4. Самосвечение мощностью 100-200 Ватт, видимое даже в дневное время;
5. Холодная поверхность, то есть ШМ не излучает тепло;
6. Время существования от 1 секунды до 2 минут;
7. Прохождение сквозь вещество, например, стекло. Капли проливного дождя проходят сквозь ШМ не оказывая на неё никого влияния;
8. Сильное электромагнитное излучение в необычайно широком диапазоне длин волн от долей микрометра до метров;
9. Наличие электрического и магнитного полей;
10. Способность к левитации — поднимать и передвигать предметы;
11. Способность деформироваться и проникать через малые отверстия;
12. Непредсказуемость движения, может двигаться даже против ветра;
13. Свободное парение на любой высоте;
14. Необычайно высокая внутренняя энергия;
15. Способность двигаться вдоль поверхности металлических предметов;
16. Способность прилипать к металлическим предметам;
17. Вращение воздуха и пыли внутри ШМ;
18. Способность к делению;
19. Способность взрываться самопроизвольно или при прикосновении к предметам. Бывают случаи, когда после взрыва ШМ не исчезает;
20. При взрывах повреждаются и выгорают большей частью металлические детали предметов, диэлектрические же части остаются целыми;
21. Шаровые молнии бывают невидимыми, но при «силовом воздействии», например, при ультрафиолетовом излучении начинают светиться
Лабораторные исследования:

Что касается попыток лабораторного воспроизведения шаровых молний, то Науер в 1953 и 1956 годах сообщал о получении светящихся объектов, наблюдательные свойства которых полностью совпадают со свойствами световых пузырей. Свойства световых пузырей можно получить теоретически на основе общепринятых физических законов. Наблюдаемые Науером объекты не подвержены действию электрических и магнитных полей, излучают свет со своей поверхности, они могут обходить препятствия и сохраняют целостность после проникновения через небольшие отверстия. Науер предполагал, что природа этих объектов никак не связана с электричеством. Относительно малое время жизни таких объектов (несколько секунд) объясняется малой запасенной энергией из-за слабой мощности используемого электрического разряда. При увеличении запасенной энергии увеличивается степень сжатия воздуха в оболочке светового пузыря, что ведет к улучшению способности световода ограничивать циркулирующий в нем свет и к соответствующему увеличению времени жизни светового пузыря. Работы Науера представляют собой уникальный случай, когда экспериментальное подтверждение теории появилось на 50 лет раньше самой теории.