Вопрос, который вы можете увидеть в заголовке данной темы, чаще всего задают ребятишки (последние вообще очень любят спрашивать про самые различные вещи). Вот только родители не всегда знают ответ, хотя в школе они наверняка вместе с учителем рассматривали этот вопрос.

Для начала нам необходимо выяснить, а что такое снег и из чего он, собственно, состоит? Итак, по сути перед нами форма атмосферных осадков, которая образуется присоединением мельчайших капель воды к пылевым частицам, находящимся в воздухе. Впоследствии те замерзают и, падая вниз, начинают увеличиваться в размерах благодаря конденсации на них влаги из воздуха. Именно таким образом и появляются снежинки, шестиконечные кристаллы. Что интересно, что между лучами кристалла в силу строения молекул воды возможны только два угла — 60 и 120 градусов соответственно. Изначально кристалл имеет форму правильного шестиугольника, на который затем притягивается влага, из-за чего образуются самые разнообразные формы снежинок. Последние во время передвижения в атмосфере могут частично таять, принимая ту или иную форму.

Что же касается размера снежинки, то он, в большинстве случаев, зависит исключительно от температуры воздуха. Например, в более теплое время снежинки становятся крупнее, а в мороз, наоборот, уменьшаются.
[shadow=blue]Про цвет снега[/shadow]

Если взглянуть на снег невооруженным взглядом, то покажется, что он буквально белоснежный. Но на самом деле такой оттенок он приобретает лишь в тот момент, когда на него попадают солнечные лучи. Хотя и здесь все не так однозначно — если как следует присмотреться, то этот вид осадков имеет легкий серо-голубоватый оттенок. А если на улице пасмурно, то снег будет скорее серым или синеватым, нежели ярко белым. Почему?

Все дело кроется в солнечных лучах. Вспомните из школьной программы — когда какая-то вещь полностью поглощает солнечный свет, то она кажется нам черной. Совсем другой дело, когда предмет отражает солнечные лучи — в этом случае мы видим его белым. Тоже самое касается и снега.

Теперь у вас наверняка созрел другой вопрос — если взять отдельную снежинку, то она окажется прозрачной, однако снег все равно принимает светлый оттенок. В чем причина такого явления? Все достаточно просто — кристаллы падают на землю беспорядочно, образуя сугроб. И если одна снежинка способна пропускать через себя солнечный луч, то множество кристаллов сделать этого не могут, луч просто не пробивается через них и, попадая на верхний слой, банально преломляется и отражается.

Кстати, интересный момент. Если бы свет солнца был не белый, а, скажем, красный или зеленый, то и снег был бы точно такого же оттенка. Этот эффект можно заметить, например, на закате, когда лучи солнца приобретают характерный розоватый колер, в результате чего снежные осадки мы видим тоже в розовом цвете.
[shadow=blue]Другие интересные факты о снеге[/shadow]

    Снег — это непременный атрибут зимы. Конечно, вы можете сказать, что во многих местах в зимнее время года вообще не наблюдается осадков, тем не менее, устойчивый снежный покров — одно из основных условий климатической зимы. Это в полной мере ощущают на себе жители большей части нашего государства. Например, в тех районах, где климат суровой (к таким можно отнести, например, Чукотку), снег может выпадать чуть ли не в сентябре и при этом стабильно держится практически до середины следующего лета. В средней полосе климат куда более мягкий, но даже здесь первые снежные осадки возможны уже в октябре, однако в марте-апреле они полностью исчезают. А вот в южной части Российской Федерации снег и вовсе может не выпадать, разве что во время суровых зим.

    Снег может таять не только при плюсовой, но даже минусовой температуре. Связано это с тем, что происходит переход от твердого состояние к газообразному, минуя жидкую фазу. Данный процесс называется сублимацией и происходит он под воздействием солнечного света.

    Снег можно обнаружить на других планетах. Например, он есть на Марсе, причем там имеется как привычный нам снежный покров, так и снег из твердой углекислоты, который мы знаем как «сухой лед». Схожие осадки выпадают также на Титане, спутнике Сатурна. Но больше всего снежных осадков можно наблюдать на спутнике Нептуна — Тритоне, который обильно покрыт снегом, что делает его очень ярким на фоне других объектов солнечной системы (он отражает почти весь солнечный свет). Правда, сам покров имеет розоватый оттенок, что связано с наличием в нем образующихся из азота и метана сложных соединений.

    Наконец, последний интересный факт на сегодня — диаметр самой большой снежинки составляет около 38 сантиметров. Это цифра была зарегистрирована официально. Снежинка эта выпала на землю порядка 140 лет назад в одном из американских штатов. Более того, ее фотографию можно было найти в одном из местных изданий. Если же говорить об обычных снежинках, то они имеют куда меньший размер — в среднем, всего лишь несколько миллиметров.